: Xen cuts
Ninja Tune, PIAS

Voici déjà dix ans que le label Ninja Tune nous titille les oreilles de ses sons syncopés. Pour fêter dignement l'événement, le label propose une très riche compilation, intitulée Xen Cuts. Tout avait commencé, dans les années 80 avec les premiers faits d'armes de Jonathan More et Matt Black, producteurs réunis sous le nom Coldcut, qui avaient notamment lancé la carrière de Lisa Stansfield.
Quelques années plus tard, lassés des compromissions inhérentes au travail avec les grandes maisons de disques, nos deux compères fondaient leur propre label, histoire de pouvoir produire leur musique comme il leur plairait. Ninja Tune était né. Puis, dans la foulée, le collectif DJ Food, qui produira plusieurs albums de breakbeat expérimental. Peu à peu, de nouvelles petites merveilles viennent s'ajouter aux faits d'armes du label : Funki Porcini ; Up, Bustle & Out ; The Herbalizer ; Lodon Funk Allstars ; DJ Vadim ; Amon Tobin... et bien sûr Coldcut, toujours actif. C'est cette histoire glorieuse que Xen Cuts tente de résumer, en proposant une foison de morceaux inédits ou rares. La richesse de ce disque est du niveau de celle du catalogue de Ninja Tune, et de celui de ses avatars, les labels parallèles NTone, Big Dada et DJ Toolz.
Mais Ninja Tune se distingue aussi par une identité graphique très affirmée, à commencer par son logo reconnaissable entre tous. Ce qui fait que cette compilation est également un superbe objet, contenant notamment un poster réunissant les pochettes de tous les disques sortis par Ninja Tune et ses petits frères au cours de ces dernières dix années. Bref, Xen Cuts est un disque prodigieux qu'on n'est pas prêt d'épuiser.